Le 14 avril 2013 : Le Paris-Roubaix

Paris-Roubaix et ses pavés du Nord… que certains n’hésitent pas à emporter pour souvenir ! Ils sont les garants de l’originalité de l’épreuve et du prestige de ses héros que la légende assimile à des « géants  ». Ces humbles blocs de pierre sont désormais l’objet de toutes les attentions : plus de 50 km de ces tronçons sont méticuleusement répertoriés et voient leur comportement surveillé de près par les « Amis de Paris-Roubaix ». Coups de cœur aussi de l’artiste Ben Bella qui en peignit 12 km et ensoleilla cette année là ce parcours éprouvant. Même la « dureté des pavés » fait l’objet d’une classification en 5 catégories selon qu’ils sont plus ou moins implantés…

Les bénévoles retroussent leurs manches et chaque année s’emploient à rechausser des pavés volages à l’écartement trop dangereux pour les boyaux, à désherber et nettoyer les zones envahies par les coulées de terres agricoles, quand il ne s’agit pas carrément de repaver là où la dégradation est trop avancée. La main d’œuvre providentielle de plusieurs lycées horticoles et le financement capital des municipalités traversées permettent désormais d’envisager avec confiance la survivance d’une épreuve restée fidèle à l’esprit de ses fondateurs.

Que le meilleur gagne ! La formule vaut aussi ici. A Roubaix le vainqueur n’est pas seulement un homme fort du peloton, mais il doit en plus avoir de la chance et le soutien de ses équipiers ! 

Les vainqueurs célèbres n’en manquèrent sans doute pas, qu’ils s’appellent Roger De Vlaeminck Octave Lapize, Rik Van Looy, Eddy Merckx, Fr. Moser, Johan Museeuw, Tom Boonen , Coppi, L. Bob ou Bernard Hinault. Tous ont fasciné leurs supporters venus nombreux les acclamer. Surnommés aussi : « Les hommes du Paris-Roubaix », ils appartiennent à la catégorie des illustres champions.

Chaque année, les passionnés revivent en direct les rebondissements et les surprises de cet itinéraire exigeant et soutiennent avec fanatisme leur favori.