Le Beffroi de Gravelines

Planté au centre de la citadelle, dans l’axe du chenal menant à la mer, il domine de ses 27 mètres les tours de guet des maisons d’armateurs qui surveillaient de leurs postes le retour des équipages.

Fait de brique, de calcaire et de pierre, le beffroi de Gravelines se caractérise tout d’abord par la simplicité architecturale de sa tour carrée dont la seule fantaisie réside dans le lanternon couvert d’ardoises. Cet édifice élevé en 1608 fut restauré début du 19ème siècle, sans ses décorations.

En 1903, il fut agrémenté d’une girouette. Il a le privilège d’y recevoir tous les ans le Père Noël qui le descend sportivement en rappel. L’autre sportif était l’horloger de la place qui, jusqu’en 2005, grimpait tous les huit jours les 104 marches de l’escalier à vis afin de remonter manuellement l’horloge !

Aujourd’hui, celle-ci est automatisée et l’ancien mécanisme sera bientôt exposé sous une verrière.

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