Le Beffroi de Calais

Intégré à l’hôtel de ville, le beffroi symbolise la réunion de Calais et Saint-Pierre en 1885. Après un concours d’architectes annulé (les gagnants avaient oublié… le beffroi), la construction du bâtiment fut entreprise en 1910, interrompue à cause de la première guerre mondiale et achevée en 1925.

L'architecte, le dunkerquois Louis Debrouwer, fut le précurseur d’une nouvelle technique de construction : le béton armé. Economique, il permit d’investir dans la décoration du bâtiment de 72 mètres, en particulier le dernier étage qui marie avec bonheur brique, pierre, sculptures et clochetons d’ardoises dans un style flamand et renaissance.

Au-dessus de chaque cadran de l’horloge veille la statue d’un chevalier en armure : il s’agit de François de Guise, libérateur de Calais. Enfin, au sommet de la flèche aiguë, un dragon fait office de girouette, contemplant tout en bas six Bourgeois de bronze, l’œuvre que Rodin créa pour la ville en 1895.

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