Le Beffroi de Boulogne-sur-mer

Le plus vieux monument de la ville fortifiée associe trois étapes de construction des 12ème, 13ème et 18ème siècles.

En effet, ce beffroi est à l’origine un donjon seigneurial, cédé à la commune en 1230. 38 ans plus tard, Saint-Louis ordonne la destruction du second étage de la tour, ainsi que celle de la charte des libertés communales et du sceau de la ville, car celle-ci refusait de payer l’impôt sur la huitième croisade.

Un an plus tard, la cité rétablie dans ses privilèges peut rebâtir la partie manquante. Quant au dernier niveau, octogonal, il fut construit en 1734, après l’incendie de la flèche. La Révolution faillit faire disparaître définitivement ce symbole de l’Ancien Régime.
Mais le pragmatisme l’emporta car le beffroi était le seul endroit de la ville d’où l’on pouvait observer les bateaux ennemis ! Cette tradition se perpétua longtemps, le dernier guetteur exerçant son métier en 1922.

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